


Kao i čitava Crna Gora, i Skadarsko jezero plijeni „raznovrsnošću ponude“.
Toliko je toga. Ljepota velike mirne vodene površine s dvostrukim porubom, od litica i brda i njihovih obrisa, umnožena ljepotom ostrva, malih uvala i zatona, živopisnih naselja... Bogatstvo biljnog i ptičjeg svijeta.
Jednako burna kao i istorija na i oko njega, jeste istorija samog jezera. Za današnju njegovu veličinu i neobičnost ponajviše je zaslužan Drim.Vijekovima, bila je to veća bara u Zetsko-skadarskoj ravnici, žitnici Nemanjića, Crnojevića, Balšića. Godine 1858. desilo se tako silovito nevrijeme da je Drim pomahnitao: sljuštio je s albanskih planina i navaljao na ušće Bojane toliko materijala da joj se korito pomjerilo. Žitnica je potopljena, bara je postala jezero, i to najveće na Balkanu. I klima se promijenila, postala je blaža. Sve se odvijalo na oko šest metara nadmorske visine.
Nauka kaže da Skadarsko jezero pripada veoma rijetkim slatkovodnim mediteranskim močvarama. Čini ga šest cjelina: Veliko blato, Malo blato, Vučko blato, potopljena dolina rijeke Crnojevića, Hotski zaliv i basen Gornjeg blata. Za istraživače svih vrsta dovoljno materijala na 412 kvadratnih kilometara pri niskom vodostaju. Od Vranjine do Skadra dugačko je 44 kilometra, prosječno je široko 10 kilometara, a najviše 13. Duboko je oko osam metara. Dvije trećine jezera pripadaju Crnoj Gori, jedna Albaniji. Jezero vodu prima iz više rijeka i rječica, kao i iz podzemnih vodotoka. U njega se ulivaju Morača (sa divljom Mrtvicom i pitomom Zetom, jedinstvenom Cijevnom), Crnojevića rijeka, Karatuna, Orahovštica, a u Jadransko more otiče rijekom Bojanom.
Na pojedinim mjestima je mnogo dublje.To su takozvana oka ili vrulje.Ona su dokaz jednog kurioziteta: jezero je većim dijelom kriptodepresija.To znači da mu je površina iznad, a djelovi njegovog dna (ovih vrtača) ispod nivoa mora. Takvih mjesta, oka, ima oko trideset. U njima je temperatura vode u svako godišnje doba gotovo jednaka. Tu se ukljeve skupljaju u jatima, pa ih ribari lako love. Najdublje oko je Raduš – više od 60 metara.
Tokom zime, u skadarsko utočište stižu letači sa raznih strana svijeta, recimo iz zapadnog Sibira ili iz Afrike. Ovdje se dobro osjeća čak i veoma rijetka crna afrička čaplja. Šarolik je svijet u ptičjem raju: vrludaju razne vrste pataka (divlja, gluvara, zvizdarka, lastarka) i gusaka (siva, krza, kašikara), gnjurci, šetkaju kormorani, čaplje, ibisi, kruže orlovi (kraljevski, kliktaš, planinski, stepski), supovi, droplje. Srebrnast galebovi su umjesto morskog ovdje izabrali ostrvo za svoje gnjezdilište. Nedaleko je i ostrvo Omerova gorica, naselje sivih čaplji među stablima lovora, jedina poznata kolonija čaplji na lovorima.
Nije jezero vašarište, već pravo, jedno od najvećih u Evropi, utočište i stanište ptica. Ono je dokaz dobre očuvanosti ekosistema, ali i duge tradicije: u ledeno doba ovaj kraj je izbjegao glacijaciju i postao sklonište za živi svijet. Raznovrsnost staništa takođe je „za sve ukuse“: voda, tršćaci, vrbove šume, okolne livade, Ćemovsko polje. Goli kamenjar na ostrvima.
Šume
I opet raznovrsnost i specifičnost: šuma bjelograbica složno raste s mnogim drugim drvećem, sa hrastom, kostrikom, zelenikom, česvinom. Dobre komšije su i bijele i crne jove, cer, pitomi kesten. Pa divlja smokva, nar, ...
I samu obalu i vodene površine pokriva bujna vegetacija. Vrste mnoge, (čak 930 vrsta algi), mnogo endema koji potvrđuju mladost jezera. Na površini bijeli i žuti lokvanj, kasaronja (biljka koja živi samo na Skadarskom jezeru, jestiva, ukusa sličnog kestenu). Neobična i po tome što joj je, iako živi u vodi, potrebna kiša da bi donijela rod. Sa dna raste ali izlazi iz vode trska, vodena metvica..., a u vodi ostaje, na plitkom i muljevitom dnu, svakojaki biljni svijet. U međusobnom skladu i s puno razumijevanja za plivajući narod. U slivu jezera izbrojano je 48 vrsta riba.
Riba krap (vrsta šarana) i ukljeva (sitna riba) žive samo ovdje i nigdje više na svijetu. Zabilježeno je, recimo, da je u trinaestom vijeku veoma bio razvijen izvoz ukljeve u Italiju. A dimljeni krap je specijalitet čiji se ukus, posebno u kombinaciji sa ukusom čuvenog crmničkog vina, ne zaboravlja.
A tu su i gosti: osim slatkovodnih, u jezeru povremeno borave i morske vrste, jegulja, kubla, cipl, skakavica.